一文读懂NBA四项改革 自此再没有东西决到底是好是坏？

据著名记者沙姆斯-查拉尼亚报道,NBA官方已经向30支球队发出议案,提出了在2021-22赛季进行重大改革的建议。

计划中的改革项目包括:常规赛变更为78场,设置赛季内锦标赛,增加季后赛7-8号种子赛,季后赛四强根据常规赛战绩重排。根据规则,NBA需要三分之二的球队和球员工会同意,然后将建议的改革方案落实。

这四项改革方案一旦实施,将对联盟的赛制产生非常大的影响,NBA为什么要这样做,如果方案落实,将会起到怎样的效果?

常规赛缩减至78场:这是负荷管理的时代

在NBA发放的改革建议中,第一个项目就是常规赛场次缩减,从目前的82场比赛,减少到78场。

压缩常规赛场次的呼声由来已久,最近两个赛季达到了高峰,起因是负荷管理已经成为联盟潮流,漫长的常规赛看上去不合时宜。

负荷管理不是什么新鲜事物,但真正在联盟流行,开始于上赛季。猛龙主管球员身体保养的亚历克斯-麦肯尼,针对莱昂纳德的身体状况,进行了有效的负荷管理。“小卡”在常规赛休息了22场,并且背靠背只打其中的一场或者两场都不上。猛龙的这个操作,换来了莱昂纳德在季后赛大爆发,猛龙拿到队史首冠,麦肯尼以负荷管理建功获得续约并晋升为球队副总裁。

负荷管理的核心思维是常规赛比赛太多,对于球员尤其是球星消耗过大,这会影响他们在季后赛的身体状态,进而破坏球队战略目标的实现。这绝非危言耸听,在2015-16赛季,勇士为了追求常规赛历史最佳战绩,库里、汤普森和格林在常规赛总计缺席6场比赛,而勇士在那个赛季总决赛的对手骑士,以各种各样的理由让詹姆斯、欧文和乐福总计休战了40场,结果库里在季后赛受伤,勇士成强弩之末,而骑士在季后赛越战越勇最终逆转夺冠。

露天看台资深篮球记者凯文-丁在专栏文章中坦言:“勇士在总决赛抢七中的失利,让我们重新审视在常规赛全力以赴是否值得,为了长远目标牺牲几场比赛让球员轮休是否更合适?勇士主帅科尔在接受采访时就已经表示,以后会控制好球队的节奏。”

即便科尔意识到控制球员在常规赛的消耗,勇士还是在2018-19赛季的季后赛连续遭遇伤病打击,导致三连冠梦想破碎。当然,我们不能将球员的伤病都推给常规赛的身体损耗,但两者之间必然存在一定的关联,这种关联恰好可以解释,为什么八九十年代的NBA对抗那么激烈,球员却没有负荷管理的说法,而如今不惜以缺席比赛为代价休息,难道现在的球员太矫情?

“有人总是说过去的比赛对抗性多么强,但他们并不知道,身体对抗并不是产生伤病的主要原因,我们常见的膝盖、脚踝和跟腱等部位,通常是不会因为对抗中的推拉产生伤情的,”前灰熊副总裁霍林格说,“导致身体受伤的主要因素是比赛中的加速和减速,现在的篮球模式要求场上的球员要做大量的加速和减速运动。以前的比赛,无论进攻还是防守,位于弱侧的球员,通常不需要怎么动,而如今注重速度和空间的打法,大范围的转移球,让攻守两端的运动量都大增,这与过去形成了鲜明的对比。迈克尔-乔丹可以一年打3000分钟,但1989年的比赛和2019年的比赛完全不一样,同样的上场时间,给球员带来的身体消耗相差很多。”

乔丹在公牛打球的最后一年,也就是1997-98赛季,全联盟比赛节奏最快的球队是凯尔特人,场均打94.9回合,而本赛季的NBA,比赛节奏最慢的国王,场均也要打97.4回合,已有19支球队场均回合数超过100。正如霍林格所言,更快的比赛节奏,更多的移动,带来了更大的身体损耗,也因此有了更多的伤病,并产生了负荷管理的需求。

本赛季开战至今,已有234名球员有过伤病记录,因伤总计缺阵场次达到了1834场,其中勇士伤情最为严重,本赛季有12名球员进过伤病名单,伤员总计缺席比赛149场。本赛季已有13名球员以负荷管理为理由缺席比赛(缺战原因为rest,也就是休息),其中既有莱昂纳德等早已启动负荷管理模式的球员,也有像莫兰特这样的小将。

联盟一直在采取措施减轻常规赛负担,比如缩减背靠背次数等,但专业人士指出,这样的措施效果不大,乔丹和科比的训练师格罗佛就表示,真正的休息就是不打比赛,增加睡眠时间。“休息是充足的睡眠,睡眠才是真正有效让身体得到恢复,让能量得到补充的方式。”格罗佛说。

NBA这次提议减少常规赛场次,正是对应负荷管理的需求。但是,这存在一个问题,常规赛场次减少了,商业合作伙伴尤其是转播商的利益如何保障?在2014年,NBA正式宣布与ESPN/ABC和TNT达成新的转播协议,这份协议为期9年,总价值是惊人的240亿美元,平均每年的转播费高达26亿,而之前的合同年转播费是9.3亿。按照新合同的规定,ESPN/ABC每年支付给NBA14亿美元,TNT每年支付12亿美元。

转播商支付了高额的转播费,必然有利益回报的要求,NBA将常规赛缩水,转播商在广告等方面的收益怎么办?这就是NBA为什么在压缩常规赛场次的同时,提出了另一个建议,那就是在赛季进行期间增添锦标赛。

赛季中锦标赛:NBA的疯狂十二月

NBA计划在赛季进行期间增设一个锦标赛,比赛在11月下旬至12月中旬举行,30支球队都参加,小组赛采用分区赛制,产生6个分区冠军,加上两个外卡名额,形成锦标赛八强,接下来进行单回合淘汰赛,最终决出锦标赛冠军。NBA将设置冠军奖金,夺冠球队的每位球员都将拿到100万美元,教练组获得150万美元。

在之前的报道中,NAB设立锦标赛是效仿欧洲足球的杯赛模式,但从具体操作来看,NBA更像是模仿NCAA的疯狂三月,制造NBA的疯狂十二月。疯狂三月是NCAA一级联赛男篮锦标赛,参赛球队的选拔方式是各分区冠军加外卡球队,赛制是单场淘汰直至冠军产生。

疯狂三月是全美狂欢,带来财源滚滚,仅电视转播这一块,疯狂三月的电视合同是2011年至2032年总计196亿美元,平均每年9.3亿美元,而实际上疯狂三月的比赛通常是二十几天,也就是每年不到一个月的赛事,就能拿到9.3亿的转播费,这还没有算赞助金和广告费。疯狂三月的参赛球队也分钱,只要是进入锦标赛的队伍,无论是否在锦标赛赢球,都至少能拿到167万美元的奖金。进入16强的球队,会拿到500万美元。如果闯入四强,奖金是830万美元。

NBA在赛季进行期间有全明星周末,这原本是联盟在漫长的常规赛激发球迷兴趣,保持赛事热度的重要项目,但最近几年,全明星赛渐成鸡肋,尽管NBA采取了包括取消东西部对抗,改成队长选拔东西部全明星混编组队,两支球队分别代表公益组织出战,全明星赛赢球方球员奖金由之前的5万美元增加至10万美元等多项改革措施,努力增加全明星赛的看点,激发参赛球员热情,但效果只是在2018年全明星赛昙花一现,在2019年又回到了令人昏昏欲睡的状态中,收视率只有3.8%平历史最低纪录。

NBA本赛季常规赛的收视率已经呈现下降的态势,两大转播商ESPN和TNT的收视情况较上赛季分别下滑了20%和23%,地方电视台总收视率较上赛季跌落13%。全明星赛热度不断降低,常规赛收视状况下滑,这直接影响转播商和赞助商的利益,进而会影响NBA的长远收入,NBA必须要采取措施改变现状,锦标赛应运而生。

锦标赛的建议,是为NBA增加新的卖点,尤其是一场定胜负的模式,会让赛事更加紧张刺激,甚至冷门迭爆,这正是NCAA疯狂三月吸引人的地方,NBA也希望通过这样的方式,带来新的收视爆点,进而能够让联盟与赞助商和转播商的合作以及未来的续约谈判中立于不败之地。

季后赛7-8号种子赛:NBA的“最先四场”

在NBA本次的改革建议中,涉及到季后赛的有两项,第一项就是加入7-8号种子赛,根据相关报道,这个种子赛可能采取的模式是分区的第七、第八与第九、第十进行比赛,争夺两个季后赛席位。

这个种子赛很像NCAA疯狂三月的最先四场(First Four),最先四场的八支球队由32个联盟冠军中排序最低的四队和外卡球队中排序最低的四队组成,这八支球队分组厮杀单场淘汰,胜出的四队与另外的60支队伍,组成疯狂三月的64强。

最先四场是疯狂三月的预热项目,以单场淘汰和争夺锦标赛名额的方式,将疯狂三月的热度带动起来。NBA计划中的种子赛与最先四场有着相似的赛事目的,让季后赛尚未正式开战,热度先起来。

种子赛可以让在常规赛中距离分区八强很近的球队再次获得冲击季后赛的机会,以上赛季为例,东部第七魔术和第八活塞常规赛胜场分别是42场与41场,东部第九黄蜂与第十热火胜场都是39场,4支球队之间差距并不大,而这样4支球队参加种子赛,比赛会非常激烈,难分伯仲的对抗才是收视率的法宝。

当然,常规赛战绩有些时候是差距不小的,同样是上赛季,西部第七马刺和第八快船,胜场都是48场,而西部第九国王与西部第十湖人胜场分别是39场和37场,国王和湖人未进季后赛就说不上“遗憾”了,胜场差距摆在那里,不是多赢两三场就能弥补的,但是如果上赛季就有种子赛,湖人能够参加,与快船来一场季后赛名额的洛杉矶德比,那将是怎样的盛况,那场球的收视率和相关收益将有多大?

种子赛是预热,但就NBA的季后赛而言,它甚至可能比首轮还要吸引人。我们还是以上赛季为例,季后赛首轮8组比赛,有两组4-0,4组4-1,1组4-2,只有掘金和马刺那轮系列赛打了抢七,由于强弱分明,NBA的季后赛首轮往往呈现强者虐菜的状况,而这很不利于收视率的保障,种子赛的方案,也是对首轮相对平淡的一种补偿,让季后赛不至于一开始就出现索然无味的情况。

季后赛四强重排:让最强球队进入终极对决

NBA本次推出的计划改革措施中,第四项是重置季后赛分区决赛的四支球队,以常规赛战绩安排对阵,而不是以前的以分区对阵。这个方案可以避免一种情况,那就是西部决赛成总决赛。

自乔丹的公牛王朝结束后,西强东弱成为联盟的竞争格局。1998-99赛季至2018-19赛季,21个赛季的总冠军,有14个赛季是西部球队夺冠,哪支球队从西部突围,哪支球队就是总冠军,虽然这并非铁律,但却是联盟最近二十多年来的大趋势。詹姆斯在东部连续八年进总决赛,到了西部第一年无缘季后赛,虽然这里面有很多意外因素,比如詹姆斯的伤病,但西部竞争激烈还是可见一斑。

西部最好的两支球队,可能就是联盟最好的两支队伍,但由于分区赛制,这样的两支球队在总决赛前就会相遇,导致很多个赛季西决质量远胜总决赛,比如2018年季后赛,勇士在西决打到了抢七才过关,但在总决赛对骑士却是横扫,这不禁令人想起2002年季后赛,湖人在那一年西决与国王大战7场涉险过关,那个系列赛湖人曾总比分2-3落后,科比和奥尼尔在第六场之前都是彻夜难眠,通电话商讨比赛对策,可见比赛有多么紧张多么扣人心弦,但到了总决赛,湖人4-0轻取篮网,冠军系列赛赢得轻松愉快,当时就有东西部差距太大,湖人与国王应该在总决赛对决的呼吁。

联盟本次的改革方案,正是针对最好球队在季后赛过早相遇的问题,力争让总决赛成为最高质量的比赛,从而带来赛季终极对决的收视爆点。

结语:常规赛与季后赛的相辅相成

NBA的四项改革建议,两项属于常规赛范畴,两项属于季后赛,而季后赛的改革方案基础是常规赛战绩,常规赛打得越好,对季后赛越有利,这是常规赛与季后赛在改革中的相辅相成,而这一切都将以收视率为核心的经济收益进行体现。归根结底,职业联盟在商言商,以更有看点的产品(比赛),换来更加丰盈的收入。

据著名记者沙姆斯-查拉尼亚报道,NBA官方已经向30支球队发出议案,提出了在2021-22赛季进行重大改革的建议。

计划中的改革项目包括:常规赛变更为78场,设置赛季内锦标赛,增加季后赛7-8号种子赛,季后赛四强根据常规赛战绩重排。根据规则,NBA需要三分之二的球队和球员工会同意,然后将建议的改革方案落实。

这四项改革方案一旦实施,将对联盟的赛制产生非常大的影响,NBA为什么要这样做,如果方案落实,将会起到怎样的效果?

常规赛缩减至78场:这是负荷管理的时代

在NBA发放的改革建议中,第一个项目就是常规赛场次缩减,从目前的82场比赛,减少到78场。

压缩常规赛场次的呼声由来已久,最近两个赛季达到了高峰,起因是负荷管理已经成为联盟潮流,漫长的常规赛看上去不合时宜。

负荷管理不是什么新鲜事物,但真正在联盟流行,开始于上赛季。猛龙主管球员身体保养的亚历克斯-麦肯尼,针对莱昂纳德的身体状况,进行了有效的负荷管理。“小卡”在常规赛休息了22场,并且背靠背只打其中的一场或者两场都不上。猛龙的这个操作,换来了莱昂纳德在季后赛大爆发,猛龙拿到队史首冠,麦肯尼以负荷管理建功获得续约并晋升为球队副总裁。

负荷管理的核心思维是常规赛比赛太多,对于球员尤其是球星消耗过大,这会影响他们在季后赛的身体状态,进而破坏球队战略目标的实现。这绝非危言耸听,在2015-16赛季,勇士为了追求常规赛历史最佳战绩,库里、汤普森和格林在常规赛总计缺席6场比赛,而勇士在那个赛季总决赛的对手骑士,以各种各样的理由让詹姆斯、欧文和乐福总计休战了40场,结果库里在季后赛受伤,勇士成强弩之末,而骑士在季后赛越战越勇最终逆转夺冠。